蘇州電鍍業(yè)肇始后,在公私合營(yíng)中起步、在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下過(guò)渡、在“文化大革命”中動(dòng)蕩,此后,經(jīng)過(guò)蘇南模式的考驗(yàn),走進(jìn)了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì),迎來(lái)了嶄新時(shí)代的輝煌。據(jù)蘇州市電鍍協(xié)會(huì)理事長(zhǎng)張梅生介紹,目前蘇州電鍍業(yè)的發(fā)展水平,已居全國(guó)領(lǐng)先地位,不但產(chǎn)量高、質(zhì)量好,而且鍍種全、工藝精,進(jìn)入了中國(guó)電鍍界的第一方陣。
電鍍是利用電解原理,在某些金屬表面鍍上一薄層其它金屬或合金的過(guò)程,電鍍產(chǎn)品能起到美觀外形,防止金屬氧化(如銹蝕),提高耐磨性、導(dǎo)電性、反光性的作用。電鍍加工是重污染行業(yè),詬病之聲不絕于耳,但電鍍是輕工、機(jī)械、儀表、紡織、電子、工藝、航空、航天、軍事工業(yè)等系統(tǒng)不可或缺的加工配套環(huán)節(jié),所以只要搞好清潔生產(chǎn),它仍有很強(qiáng)的生命力。
中國(guó)的工業(yè)化進(jìn)程比較晚,而電鍍與材料學(xué)、化學(xué)和電解學(xué)關(guān)系密切,電鍍技術(shù)的運(yùn)用歷史至今只有150年左右。據(jù)《上海電鍍發(fā)展史》記載:“1860年左右,上海開(kāi)始鍍銅工藝實(shí)踐。中國(guó)人從1865年前后開(kāi)始掌握電鍍工藝。1880年前上海的電鍍鍍種有金、銀、銅三種。”
肇始于“拋銅作”的蘇州電鍍業(yè)
蘇州電鍍業(yè)的肇始更晚,據(jù)蘇州市方志館提供的資料顯示,蘇州電鍍業(yè)始于十九世紀(jì)末。清宣統(tǒng)二年(1910年),在蘇州閶門外南童梓門經(jīng)營(yíng)水煙筒鋪?zhàn)拥哪暇┤藦垎⑽?,?chuàng)辦了蘇州市第一家拋銅作,店號(hào)“公益”。清朝末年,蘇州煙民多用水煙。抽水煙的水煙筒系銅制,時(shí)間一長(zhǎng),外表黯然失色。這位名叫張啟武的聰明人,發(fā)現(xiàn)水煙筒外表經(jīng)木車拋擦后,光潔度顯著提高,于是積極施行,拋光后的水煙筒銷量大增。當(dāng)時(shí)蘇州還沒(méi)有“電鍍“的概念,公益號(hào)發(fā)明拋銅,成了電鍍工藝的前奏。
隨著化學(xué)和電解學(xué)在生產(chǎn)上的應(yīng)用,公益號(hào)拋銅作開(kāi)始在荷花缸里鍍鉻、鍍鎳,生產(chǎn)流程大致為:拋光、除油、清洗、拋鎳或拋鉻、光亮、入庫(kù)。“荷花缸電鍍”使金屬產(chǎn)品不但有了裝飾美化作用,而且延長(zhǎng)了氧化、變色的時(shí)間。公益號(hào)拋銅作的示范迅速被效仿,并且在閶門內(nèi)下塘、西中市、東中市一帶傳開(kāi)。到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間,蘇州的著名電鍍業(yè)主已主要有公益、合興、協(xié)興、義成、益興、公泰等6家。解放初,又增加了徐振興等3戶。
蘇州電鍍業(yè)的發(fā)展比較緩慢,到解放前后,蘇州電鍍業(yè)仍然設(shè)備簡(jiǎn)陋、工藝簡(jiǎn)單。新中國(guó)成立后,百?gòu)U待興,蘇州電鍍業(yè)獲得了第一次的振興,其中最著名的是蘇州市區(qū)的電鍍“三兄弟”——蘇州電鍍廠、蘇州機(jī)械儀表電鍍廠和蘇州輕工電鍍廠。
“大哥”蘇州電鍍廠是全民所有制企業(yè),它的生產(chǎn)資料歸國(guó)家全民所有,當(dāng)時(shí)稱為國(guó)營(yíng)企業(yè),業(yè)務(wù)隸屬于蘇州市輕工局家用電器工業(yè)公司。蘇州電鍍廠的前身是1954年由7家個(gè)體戶合并建立的蘇州市電鍍生產(chǎn)合作社,地點(diǎn)在潭子里11號(hào),職工只有99人,屬金閶區(qū)工業(yè)局領(lǐng)導(dǎo)。1956年成為合作社營(yíng)蘇州電鍍廠,廠址在婁門外大街266號(hào);1958年并入蘇州市日用五金廠;1959年10月8日又劃出為蘇州電鍍廠,廠址在高師巷;1960年2月并入公益電鍍廠,同年又劃出61人歸日用五金廠,建立電鍍車間,曾經(jīng)名為蘇州電鍍二廠。
“老二”蘇州機(jī)械儀表電鍍廠,1966年7月以蘇州標(biāo)準(zhǔn)件廠原有的電鍍車間為基礎(chǔ)組建而成,集體所有制性質(zhì),也就是生產(chǎn)資料歸企業(yè)職工集體所有。當(dāng)時(shí)國(guó)營(yíng)企業(yè)與集體企業(yè)是有檔次之分的,國(guó)營(yíng)企業(yè)的職工可以向集體企業(yè)流動(dòng),而集體企業(yè)職工是不可以向國(guó)營(yíng)企業(yè)流動(dòng)的。蘇州機(jī)械儀表電鍍廠建立時(shí),廠址在蘇州北五涇浜18號(hào),職工與蘇州電鍍廠相仿,93人,但上級(jí)主管倒是蘇州市機(jī)械局這個(gè)大局。1969年,蘇州機(jī)械儀表電鍍廠遷址虎丘路26號(hào)。該廠生產(chǎn)鍍種多樣,有鍍鋅、鍍錫、鍍銅、鍍鉻、鍍鎳、鍍銀、鍍金、鍍硬鉻等,堪稱當(dāng)時(shí)業(yè)內(nèi)的佼佼者。
“老三”蘇州輕工電鍍廠建立于1981年10月1日,廠址在葑門外小覓渡橋堍,職工112人,經(jīng)濟(jì)性質(zhì)也是集體所有制,但它隸屬于蘇州市第一輕工業(yè)局。
上世紀(jì)80年代,不但蘇州的孔雀電視機(jī)、長(zhǎng)城電扇、香雪海冰箱、春花吸塵器是緊俏貨,被稱為“蘇州家電四大名旦”,而且蘇州產(chǎn)的縫紉機(jī)、手表、自行車、指甲鉗、門鎖、剪刀等輕工產(chǎn)品也傲立本地市場(chǎng)、行銷全國(guó)各地,有的還出口創(chuàng)匯。家用電器產(chǎn)品和輕工產(chǎn)品都離不開(kāi)電鍍,因此,蘇州電鍍“三兄弟”的電鍍來(lái)料加工業(yè)務(wù)應(yīng)接不暇,生產(chǎn)蒸蒸日上,可以說(shuō)是紅極一時(shí)。